(도서) 이어령의 마지막 수업 (서평)

 

이 책은 일단 저자와 이어령에 대한 자세한 설명은 생략한다.

 

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어느 곳에서는 ‘저자 이어령’으로 되어 있으나 책 표지에서는 ‘김지수 지음’으로 표기되어 있다.

 

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저자 김지수는 <김지수의 인터스텔라>가 누적 조회수 천만을 넘었다고 한다. 관심 있으면 찾아보자.

 

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이어령 선생의 약력 중 특이한 것은 서울올림픽 개폐회식을 주관했다고 한다. 책 속에서도 굴렁쇠 소년 이야기는 몇 번 등장한다. 서울올림픽 개회식의 굴렁쇠 소년은 정말 인상적이었다.

 

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이어령 선생은

출생 1934년 1월 15일, 충남 아산시

사망 2022년 2월 26일 (향년 88세)

하셨다.

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삶과 죽음에 대한 그 빛나는 이야기

 

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책 속에서 선생은 본인의 사망 이후 책이 나오길 바라셨는데

내가 본 책은

초판 1쇄 2021년 10월 28일

초판 2쇄 2021년 11월 10일 이었다.

선생의 사망 전에 출간되었다. 모르셨을까, 아니면 나중에 허락하셨을까.

저자는 프롤로그의 마지막에 추가로 이렇게 썼다.

 

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PS) 선생님은 은유가 가득한 이 유언이 당신이 죽은 후에 전달되기를 바랐지만, 귀한 지혜를 하루라도 빨리 전하고 싶어 자물쇠를 푼다. (감사하게도 그가 맹렬하게 죽음을 말할수록 죽음이 그를 비껴간다고 나는 느꼈다.) (9쪽)

▶ 그런데 ‘추신’을 의미하는 PS를 여기에 쓰는 것이 맞는가 하는 생각이 들었다. ‘추가하며’ 등의 표현으로 써야 하는 거 아닌가. 적어도 프롤로그는 ‘포스트’는 아니지 않나.

 

 

 

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선생은 책 속에서 암이 처음에는 맹장, 다음에는 대장, 그게 또 전이가 되고 간으로. 그래서 수술과 방사능 치료도 포기하고 죽음을 받아들이기로 했다고 한다. 그리고 본인의 죽음에 대해 글을 쓰고 말을 하는 것이 작가로서 마지막 희망이라고 한다. 이렇게 편하게 죽음을 받아들일 수 있을까.

 

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이 책 표지의 특이한 점 하나. 표지를 보면 ‘이어령’과 ‘마지막 수업’은 검정색 글씨이고 중간에 들어가는 조사 ‘의’는 연두색이다. ‘이어령’과 ‘마지막 수업’을 짙은 검정색으로 강조하고 싶었던 것일까. ‘의’를 튀게 보이려는 의도였을까.

 

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누군가 나에게 책을 추천해달라고 하면 나는 돌아가신 분의 책을 추천한다. 왜냐하면 돌아가신 분은 더 이상 신간이 나올 수 없기 때문이다. 서점에서 없어지기 전에 봐야한다. (법정 스님의 책은 아직 서점에 존재하려나)

이 책도 사실은 그런 기분으로 대출예약을 신청했다.

그리고 신영복 선생님의 <담론> 이나 <강의> 같은 책일 것으로 예상했다.

<이어령의 마지막 수업>은 내게는 그런 느낌이었지만

내 예상과는 전혀 달랐다.

 

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이 책은 저자가 매주 화요일 선생을 만나면서 나눈 대담을 책으로 옮긴 것이다. 말 그대로 ‘대화’이며 적어도 ‘수업’은 아니다. 책은 총 16개의 장으로 이루어져 있는데 추측컨대 아마도 16회를 만난 게 아닌가 한다. 물론 대화가 길어져 한 번의 대화가 2개 이상의 장에 나올 수도 있고, 대화가 짧아서 한 장에 2회 이상의 대화가 있을 수도 있다.

 

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대화의 횟수를 떠나서.

저자는 참 복 받은 사람이라는 생각이 든다. 죽음을 앞둔 선생과 매주 약속을 잡아 대면할 수 있었던 사람이 얼마나 있을까. 그리고 그 내용을 책으로 펴낼 수 있는 것도 영광 아닐까 싶다. 이제는 선생의 대화를 들을 수 있는 사람이 아무도 없으니.

 

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이렇게 이 책은 대화가 중심을 이루고 있어 읽기가 편하고 이들과 함께 차 한 잔 하는 것 같은 편안한 느낌이 든다. 중간중간 되새겨 보고 싶은 선생의 대화가 나오는 부분을 제외하면 술술 읽게 된다.

 

 

 

 

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“태초에 빅뱅이 있었어. 물질과 반물질이 있었지. 이것들이 합치면 빛이야. 엄청난 에너지지. 그런데 반물질보다 물질이 더 많으면? 빛이 되다 만 물질의 찌꺼기가 있을 것 아닌가. 그게 바로 우리야. 자네와 나지. 이 책상이고 안경이지. 이건 과학이네. 상상력이 아니야. 우리는 빛이 되지 못한 물질의 찌꺼기. 그 몸을 가지고 사는 거라네.” (25쪽)

▶ 우리는 빛이 되지 못한 물질의 찌꺼기. 그리고 언젠가는 빛이 되겠지.

 

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“죽은 물고기는 배 내밀고 떠밀려가지만 살아 있는 물고기는 작은 송사리도 위로 올라간다네. (중략) 우리가 이 문명사회에서 그냥 떠밀려갈 것인지, 아니면 힘들어도 역류하면서 가고자 하는 물줄기를 찾을 것인지...... 고민해야 한다네. 다만, 잊지 말게나. 우리가 죽은 물고기가 아니란 걸 말야.” (109쪽)